Come si è visto nella la Sezione Allestimento [Rigging] nel Capitolo 4 Blender usa le Armature per l'animazione dei personaggi. Una armatura è semplicemente uno scheletro che una volta imparentato con la mesh del proprio personaggio, consentirà di definire un certo numero di pose per il personaggio lungo la linea del tempo dell'animazione.
Una armatura è composta da un numero arbitrario di ossa [bones]. La dimensione, posizione e l'orientamento di ciascun osso nell'armatura viene impostata dall'utente, e l'utente troverà in questo capitolo che diverse situazioni richiederanno una particolare sistemazione delle ossa per il personaggio affinché funzioni appropriatamente.
Nell'animare la propria armatura si troverà che è meglio organizzare le pose in qualcosa chiamato azione [action], che è più o meno la stessa del mondo reale. Quando camminiamo, possiamo immaginare noi stessi attraversare diverse pose istantanee come se stessimo nei fotogrammi di un film, l'intero processo del camminare è alla fine una azione. Ma ci sono azioni ed azioni. Come animatore bisognerà acquisire la capacità di conoscere come suddividere ogni movimento naturale o azione in diverse azioni più semplici con cui sarà più semplice avere a che fare. Lavorare con azioni più semplici di solito fa risparmiare tempo e lavoro (e perché no: denaro!) dato che tali azioni di solito sono riutilizzabili.
Una volta impostate le prime azioni si sarà in grado di associarle usando il potente editor dell'Animazione Non Lineare (o NLA [Non Linear Animation]) di Blender, dando al proprio personaggio un'espressione viva e dei movimenti naturali.
In questo capitolo si percorrerà ogni singolo dettaglio delle funzionalità di Blender relative alle Armature, alle Azioni ed all'Editor NLA. Inoltre si vedranno diverse impostazioni di armature che daranno un punto di inizio per le proprie creazioni ed idee. Rilassatevi e divertitevi.